真是不好意思，索马里的坑还没填完，又要挖一个新坑了。

昨天刚刚从尼日尔回来，去参加撒哈拉沙漠的游牧部落Wodaabe人的选美节(Gerewol)。与世界上其它大多数国家的选美相反，这里的佳丽是男人，而比赛的裁判是族中的女子。中选的佳丽则可获邀与族中美丽的女子共度良宵。

值得一提的是，这不是一个婚姻的前奏，而是一夜情，两夜情，甚至是多夜情。春宵一度之后，女子并不一定要嫁给男人，女子也可以选择多个男人。这是一种真正的open marriage, 没有任何道德捆绑的空间。

（一）去年的Gerewol Festival因为Covid的原因，没有外国人能够参加。今年听说尼日尔政府开放旅行签证，我立即着手准备行程。

对了，大多数人可能对尼日尔不是很熟悉。尼日尔是Niger, 不是尼日利亚Nigeria, 也不是尼泊尔Nepal. 我之所以做这个disclaimer是因为当我在银行买汇票用以申请签证时，柜员想当然地差点输入尼日利亚。而我也有朋友看到我关于尼日尔的帖子时，向我提及尼泊尔的种种。

尼日尔在政府旅行警告级别中属于全国山河一片红，到处都是Do Not Travel区域。这是因为境内有Al Qaeda和Jihadists 活跃，外国人经常成为绑架的对象。因此，尼日尔政府规定外国人只要离开首都尼亚美，必须有武装军警全程保护。一路上无数的岗哨和检查点，手续不合格寸步难行。

雇佣军警安保自然大大增加了旅行的费用，但这笔支出是不能节省的，也是必须的。一路上，阿兵哥们时刻不离我左右，大大增加了安全感。希望这一趟旅程也给他们留下同样美好的记忆。

选美节每年举办的日期和地点都是不确定的，大致是在雨季过后，也就是九月底十月初。具体日期通常只在几周前才会公布。

今年的选美节在Abalak举行。我们要先从首都Niamey飞到北部城市Agadez, 然后再开六个小时车程，才能抵达选美节营地。

从Niamey至Agadez每周只有两个航班，跟选美节的日程不兼容，因此，去参观选美节的各地旅行者们包了一架飞机。值得一提的是，今年一共有37名来自世界各地的旅行者参加这个集会，年纪最大的有75岁的老奶奶。

Don't you just love how they casually left the crashed airplane next to the runway?

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Agadez是尼日尔第五大城市，位于北部撒哈拉沙漠地带。这里 一度是沙漠商旅的要塞，因此它的老城是UNESCO的Héritage Site.

这里有个泥土清真寺(mud mosque), 虽然不及马里D'jenne 的豪华，但还保留了传统的风貌。

塔楼是可以上去的，但要爬上只容一人的狭小的阶梯，而且里面有上千只蝙蝠栖居。爬到塔顶之上可以看到老城全貌。

这里也有一个当地苏丹的宫殿。抵达的时候刚好偶遇一对新人。好像新人婚礼结束后拜见苏丹并接受苏丹的祝福是当地的一个传统。

另外一个比较有意思的景点就是当地的活牲市场。从牛羊、到骆驼、到日用品，规模算是比较大的农贸市场。

还有卖书的，卖药的，卖香奈儿的，不过我最感兴趣的还是拍人。